Naherholungsgebiete
Die Naherholungsgebiete sind der Flawiler Bevölkerung heilig. Sogar in Fragen der zukünftigen Besiedlung Flawils nimmt man auf die schönsten Flecken der Natur Rücksicht. Und: Warum in die Ferne schweifen, wenn schöne Plätze doch so nah sind? Einer dieser Plätze wurde sogar mit einem internationalen Preis ausgezeichnet. Ein besonders reizvolles Ausflugsziel ist die Schlucht der Glatt-Wissenbach, an der Kantonsgrenze zu Appenzell Ausserrhoden. Die malerische Flusslandschaft lädt zu einer Wanderung ein – Start und Ziel: Flawiler Egg; Dauer: zirka zwei bis drei Stunden, je nach Verweildauer bei den Naturschauspielen. In der anziehenden Landschaft in der «Oberen Gegend» der Gemeinde Flawil wähnt man sich bereits im Appenzellerland.
Wyssbachschlucht
Ein Spaziergang durch die Wyssbachschlucht ist spannend und wohltuend zugleich. Voller Anmut und Schönheit ist die zum Teil sehr tiefe Schlucht ein Juwel der Stille. Faszinierende Natur lädt ein zum Träumen und Sinnieren.
Wenn man die Wanderung auf der Flawiler Egg startet, ist es nur ein kurzer Fussmarsch bis zum ersten Höhepunkt eines besonderen Naturerlebnisses. Denn bereits der Blick von der romantischen Schwänbergbrücke mit einer Höhe von rund 25 Metern über der Wyssbachschlucht ist ein erstes Highlight. Dieser Übergang markiert die ehemals bedeutsame Landstrasse von St.Gallen über Herisau zur Flawiler Egg. Die malerische Flusslandschaft lädt anschliessend ein zu einem Fussmarsch von rund zwei bis drei Stunden, je nach Verweildauer. Durch ein schönes Waldgebiet geht es hinab in die Wyssbachschlucht, vorbei an einem Stausee, wo Enten und viele andere Tiere zu sehen sind. Dort tummeln sich an warmen Sommertagen gerne Familien mit Kindern an schattigen Plätzen und am kühlen Wasser.
Beeindruckender Wasserfall
An mehreren Orten gibt es auch Feuerstellen, wo meist viele Stapel gespaltenes Holz bereitstehen. Dann geht es schliesslich in den «Canyon». Hier fällt das Wasser tief hinab. Ein beeindruckender Wasserfall zeigt, dass hier Naturgewalten am Werk sind. Durch eine Druckleitung fliesst das Wasser sogar in ein Wasserkraftwerk, in dem die SAK heute regelmässig Strom produziert.
Eine Wanderung durch die Wyssbachschlucht ist unvergesslich, sowohl für Familien mit Kindern als auch für interessierte Hobby-Wissenschafter. Denn auch geologisch und zoologisch bietet die Wyssbachschlucht einiges Wissenswertes. Viele Aufschlüsse sind zu sehen, wo sich die Erdschichten der Vergangenheit übereinanderlegen. Vor rund 10‘000 Jahren ist der «Canyon» entstanden, der heute Herberge und Rückzugsgebiet für zahlreiche bedrohte Pflanzen- und Tierarten ist. Eisvögel, Waldlausänger, Waldkauz, Waldohreule, Feuersalamander, alle finden hier ein sicheres Zuhause.
Glatt / Rehwald
Glatt
Die Glatt bildet die nördliche Grenze von Flawil und war einst gar ein Grenzflüsschen zwischen dem Toggenburg und der Fürstabtei St.Gallen. Noch heute ist das ehemalige Zollhaus in Oberglatt Zeuge der einstigen Funktion als Grenzflüsschen. Die Glatt ist als voralpines Fliessgewässer aber auch ein wichtiges Naturschutzgebiet. Das Quellgebiet liegt in der Gemeinde Schwellbrunn AR. Von dort fliesst die Glatt durch Gemeindegebiet von Herisau, Degersheim, Gossau, Flawil, Oberbüren und Oberuzwil, bis sie in Uzwil in die Thur mündet.
Im Tal der Glatt, unterhalb der Ruine Helfenberg, liegt die Salpeterhöhle – rund 950 Meter unterhalb des Zusammenflusses des Wyssbaches mit der Glatt. Wahrscheinlich wird die Höhle so genannt, weil dort früher Salpeter gebrannt wurde. Der Volksmund bezeichnet die Höhle teilweise auch als St.Kolumbanshöhle. Es ist allerdings ungewiss, ob nicht die kleinere Höhle weiter unten an der Glatt nach dem irischen Heiligen benannt ist. Die Höhle ist einsturzgefährdet. Das Betreten ist deshalb seit Mai 1998 verboten. Die Wanderwege sind weiterhin offen und in geringer Distanz zur Höhle findet sich eine bestens eingerichtete Feuerstelle.
Rehwald
Der bequemste Einstieg für Flawilerinnen und Flawiler in die Glatt ist beim Rehwald, nördlich des Bahnhofs Flawil. Bei diesem Streckenabschnitt handelt es sich wie auch auf anderen Teilstücken der Glatt um ein Stück Urnatur. Denn die Landschaft an der Glatt ist an manchen Stellen so schön und wild, dass man sich in Alaska oder Kanada wähnt.
Beim Rehwald nahe dem Dorf gibt es eine weitere gemütliche Feuerstelle. Ganz in der Nähe ist auch der Flawiler Waldkindergarten. Der Vita-Parcours im Rehwald bietet zudem die ideale Möglichkeit, seinem Körper etwas Gutes zu tun.